Ilves ry:n jääurheilujaoston kuukauden vapaaehtoiseksi on valittu U9 joukkueen vastuuvalmentaja Jaakko Raittinen. Pitkän Ilves-taustan omaava Raittinen on tuttu näky niin jäähallilla kuin joukkueen arjessakin. Hänen valmennuksessaan korostuvat suunnitelmallisuus, lasten yksilöllinen huomioiminen sekä aito innostus auttaa jokaista pelaajaa kehittymään omalla polullaan. Kaukalon ulkopuolella vastuuvalmentaja on perheellinen insinööri Tampereelta. Luonteeltaan hän on käytännönläheinen ja arvostaa tekemistä, jolla on selkeä tarkoitus. Sama ajattelutapa näkyy myös valmentamisessa: asioita ei tehdä vain siksi, että niin on aina tehty, vaan siksi, että ne aidosti tukevat lasten oppimista, kehittymistä ja innostumista.

Miten Ilves tuli osaksi elämääsi ja millainen polku sinulla on seurassa ollut?

“Kiekko on ollut osa elämääni pienestä asti. Aloitin itse pelaajana 5-vuotiaana Peltolammin Ilveksessä ja pelasin aina U20-ikään saakka”, Jaakko kertoo.

Kun Raittisen oma lapsi aloitti jääkiekon, oli mukaan lähteminen valmennukseen luonteva jatkumo. Vuosien varrella rooli on kasvanut vastuuvalmentajaksi asti. “Tavallaan olen palannut sinne, mistä itse aloitin, mutta nyt vain kaukalon toiselta puolelta.”

Omien lastensa kohdalla Jaakko pyrkii tietoisesti välttämään sitä, että eläisi omaa pelaajauraansa heidän kauttaan. Hän haluaa antaa lasten tehdä omat ratkaisunsa ja löytää oman polkunsa ilman liiallista ohjailua. “Tärkeintä on, että se oma kipinä säilyy.”

Miltä tavallinen harjoituspäivä näyttää?

“Suurin osa hommasta on jo tehty ennen harjoitusta”, Jaakko kertoo. Hän suunnittelee harjoitukset etukäteen ja miettii, mitä taitoja milläkin viikolla opetellaan sekä miten harjoitteet rakentuvat aiemmin opitun päälle. Itse jäällä valmennustyö koostuu muun muassa rastien pyörittämisestä, lasten innostamisesta ja uusien asioiden opettamisesta. On tärkeää, että jokainen lapsi saa tekemistä ja onnistumisia. Valmennustiimissä jokaisella valmentajalla on selkeä rooli. Näin toiminta pyörii sujuvasti, vaikka vastuukoutsi ei olisi joka hetki itse ohjaamassa harjoituksia.

Yksi Ilves-muisto?

Hyviä Ilves-muistoja on kertynyt vuosien varrella useita, päällimmäisenä niistä ovat kaverit ja yhdessä tekeminen. Yksi muisto on kuitenkin jäänyt mieleen erityisenä - Kanadan-matka U14-ikäisenä. Tuolla matkalla joukkue kiersi Toronton ja Montrealin alueella, tutustui nähtävyyksiin ja pääsi seuraamaan NHL-otteluita paikan päällä. Kokemus teki nuoreen pelaajaan suuren vaikutuksen. “Se oli upea reissu tuon ikäiselle ja sellainen kokemus, joka jää mieleen loppuelämäksi.”

Mitä sanoisit vapaaehtoistoimintaa vielä harkitsevalle?

”Kukaan ei ole seppä syntyessään”, Jaakko toteaa. ”Itsellenikin tuli paljon uutta opittavaa, vaikka olin kulkenut koko junioripolun pelaajana. Pelitausta ei ole välttämätön, vaikka siitä toki on hyötyä. Tärkeintä on kuitenkin se, että on paikalla ja välittää.”

Vastuuvalmentaja kannustaa lähtemään mukaan vapaaehtoiseksi matalalla kynnyksellä ja tekemään aluksi sen verran kuin oma tilanne ja resurssit sallivat. Kokemuksen karttuessa vastuu ja tekeminen kasvavat luontevasti. Jokaisen panosta tarvitaan.

Mikä on sellainen asia seuratoiminnassa, jota ulkopuoliset eivät välttämättä huomaa, mutta jota arvostat itse erityisen paljon?

”Se suunnittelu- ja organisointityö, mikä tapahtuu kulissien takana. Peliryhmät, harjoitusryhmät, aikataulut ja ne käytännön asiat jotka saavat arjen rullaamaan.”

Raittinen kertoo, että hyvä harjoitus ei synny sattumalta. Harjoituksen sujuvuuden kannalta on tärkeää miettiä, miten saadaan pelaajat kehittymään ja viihtymään harjoituksissa ja samanaikaisesti miten tekeminen toimii eri tasoisille pelaajille. ”Suurin osa tästä ei näy jäälle, mutta juuri se tekee eron siinä, saako lapsi hyvän kokemuksen vai ei. Meillä on myös todella hyvä valmennustiimi, joka mahdollistaa että suunnitelmat toimivat käytännössä.”

Suurimmaksi inspiraatioksi Raittinen nimeää omat lapset. ”Näen heissä sen saman innostuksen, joka itselläni oli pienenä kiekon parissa ja siihen on todella helppo samastua.”  Omien lasten into tarttuu ja sitä kautta haluaa auttaa myös muita lapsia löytämään saman ilon harrastuksen parissa. Koko jutun ytimessä on ajatus siitä, että muistaa, miltä harrastaminen lapsena tuntui, ja haluaa antaa mahdollisimman monelle mahdollisuuden kokea ne samat onnistumisen ja innostuksen tunteet, Jaakko summaa.

Kuvaile Ilves kolmella sanalla?
”Perinteikäs, arvostettu, yhteisöllinen”.

Ilves ry:n jääurheilujaosto kiittää Jaakkoa arvokkaasta työstä juniorikiekkoilun hyväksi!  Kuukauden vapaaehtoisen palkitsemisen mahdollistaa Tammelan Pancho Villa.