U16 SM-sarja huipentui viime viikonloppuna ja runkosarjan voittaja Ilves aloittaa pudotuspelinsä tänään keskiviikkona 26.3.2025 klo 18:00 kotikentällään Sentterin jäähallissa, jossa vastaan asettuu HIFK. Puolivälieriin eteni runkosarjan kahdeksan parasta joukkuetta ja otteluparit ovat seuraavat:
Ilves – HIFK
Kiekko-Espoo – Jokerit
Kärpät – Lukko
Tappara – JYP
Ilves lähtee pudotuspeleihin vahvassa iskussa voitettuaan neljä viimeisintä otteluaan. Loppusarjan 25 ottelustaan voittoja kertyi 16 varsinaisilla peliajoilla ja kaksi jatkoaikapeleissä. U16SM vastuuvalmentaja Aleksi Peltonen on tyytyväinen joukkueensa suoritukseen. ”Runkosarjaan on pakko olla tyytyväinen. Voitto kuvastaa joukkueemme pitkäjänteisyyttä ja yhtenäisyyttä sarjan aikana”, Peltonen summaa.
Runkosarjan otteluista vastuuvalmentajalle on erityisesti jäänyt mieleen helmikuussa Koulukadun kentällä pelattu Winter Classic-ottelu HPK:ta vastaan. ”Winter Classic Koulukadulla oli tapahtumana hieno ja ainutlaatuinen, sen tulen muistamaan vielä pitkään”, Peltonen toteaa.
Pudotuspeleihin joukkue on valmistautunut pitämällä viikon alussa yhteisen palaverin pelaajien kanssa ja tekemällä kaiken ennen keskiviikon peliä niin hyvin kuin mahdollista. ”Tavoitteemme on pelata pudotuspeleissä samalla aktiivisella pelityylillä kuin runkosarjassa. Toki pieniä taktisia muutoksia voidaan tehdä matkan varrella, mutta peruspelissä pysymme tutussa kaavassa”, Peltonen kertoo.
Runkosarjan aikana U16SM -sarjan taso on ollut äärimmäisen kova, mikä tekee pudotuspeleistä erityisen jännittävät. Peltonen uskoo, että kaikilla joukkueilla on mahdollisuus edetä pitkälle. “Jokaisella pudotuspeleihin osallistuvalla joukkueella on mahdollisuus mennä mihin tahansa, sillä sarja on ollut todella tasainen”, hän summaa.
Joukkueen sisäistä yhteistyötä ja yhteenkuuluvuutta on vahvistettu muun muassa yhteisillä aktiviteeteilla. Viime sunnuntaina pelaajat pääsivät kokeilemaan tankotanssia, joka opetti pelaajille heittäytymistä ja rohkeutta astua pois omalta mukavuusalueeltaan. Tämä oli hauska ja tehokas tapa vahvistaa joukkuehenkeä ennen tärkeitä pudotuspelejä. Tavoitteena on mestaruus, ja koko joukkue on valmiina antamaan kaikkensa sen saavuttamiseksi.
Lue lisää U16SM-sarjan uutisia: leijonat.fi
Kuva: Pernilla Drugge-Ahlberg